A través de las cianotoxinas y un efecto físico bacteriano se produce en las células coralinas un fenómeno de anoxia (carencia casi absoluta de oxígeno en los tejidos) que las lleva a la muerte.
Una de las causas de la desaparición de estos ecosistemas es la emergencia de enfermedades infecciosas, que pueden estar asociadas al cambio climático y al incremento de la temperatura del agua.
Luis Fernando Cadavid, profesor del Departamento de Biología y del Instituto de Genética de la Universidad Nacional (UN) de Colombia, ha explicado que el estudio analizó cuáles son los cambios patológicos de los corales al interior de la célula que explican su muerte por una enfermedad llamada banda negra.
“Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas más diversos del planeta, pero en los últimos 30 años, el 50 por ciento del cubrimiento vivo ha desaparecido en el Caribe”, ha agregado el investigador.
Según explica, la banda negra es causada por un consorcio bacteriano predominado por cianobacterias (bacterias que producen toxinas que inducen la muerte de la células) que cubre el coral y mata el tejido vivo hasta dejar el esqueleto al descubierto.
Con la tecnología de secuenciación de última generación, se secuenció todo el transcriptoma, es decir el conjunto de moléculas de RNA (ácido ribonucleico), y se determinó que a través de estas cianotoxinas y del efecto físico bacteriano que crece sobre el coral, se produce pérdida de oxígeno en las células coralinas.
Estos resultados forman parte de una investigación que tuvo como propósito identificar los mecanismos de respuesta inmune en corales, en contra de potenciales patógenos o agentes que pueden producir la enfermedad.
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